ENTREVISTA A LAS PRODUCTORAS DE "LIBEREN A WILLY"
Entrevista a Jenny Lew Tugend y Lauren Schuler Donner (1998)
¿Qué sucedió la primera vez que vieron a Keiko en México?
-A mí me rompió el corazón. Era la vida real imitando al arte. Una orca que era demasiado grande para ese pequeño tanque de agua caliente. Además era claro que tenía una erupción en el costado y se la rascaba, y en algunas ocasiones nadaba en círculos realmente rápido.
-No podía salpicar agua.
-Así es, no podía desplazar agua. Realizaba los shows para el público pero no podía salpicar, no tenía la energía suficiente para nadar y desplazar agua; motivo por el cual, había unos niños mexicanos con baldes de agua que mojaban a la audiencia para darle a ésta la sensación de ser salpicada por la orca. Era bastante patético.
-Tampoco podía sacar la cabeza fuera del agua (spy hop) porque su cola tocaba entonces el fondo del tanque.
¿Y ustedes que pensaron?
-En tratar de conseguir dinero, no podíamos dejarlo allí, era muy triste la idea de que una vez terminada la película, nosotras siguiéramos con nuestras vidas y él que era la estrella del film se quedara en esa pileta de natación. No podíamos después de tantas semanas que compartimos con él, el lazo que creamos, estábamos juntos todos los días, nos hicimos buenos amigos.
-Además, mientras filmábamos allí, el acuario capturó 3 delfines salvajes y los mantuvo en cautiverio. Dos de esos delfines murieron, pero por supuesto, ellos nos dijeron que los delfines ya se encontraban enfermos en el momento de la captura. Nosotras sabíamos que murieron debido al trauma de la captura. Creo que uno de los delfines sobrevivió.
Luego de que eligieron el guión, ¿lo siguiente fue buscar una orca?
-Bueno, lo primero que debes hacer cuando vas a producir una película sobre una orca es salir a buscar tu orca. Se esperaría buscar la orca en Sea World ya que ellos están en el negocio.
-Creímos que con su participación, nos sería más fácil rodar la película. Por este motivo les enviamos el guión, pero lo rechazaron. Luego vinieron a nuestra oficina y de forma muy cordial nos dejaron claro que si no cambiábamos el final de la película, ellos no participarían en un proyecto, que de hecho, era la antítesis a lo que ellos hacían. Ellos son una institución que obtiene grandes ganancias capturando animales, y nosotros en liberarlos.
-Correcto, quisieron que cambiáramos el guión pero nosotras nos negamos.
-Querían que cambiáramos el final, pero nosotras no podíamos hacerlo.
¿Qué final pretendía Sea World?
-Que la orca fuera a un mejor acuario, a un cautiverio mejor. Como Sea World. De una mala cárcel a una cárcel buena.
-Les gustaba el proyecto, les gustaba la idea, pensaban que la esencia de un film para la familia era un buen proyecto al cual asociarse. Sin embargo no podían involucrarse con nosotras por una cuestión de negocio.
¿Les dijeron eso?
-Seguro. Nos dijeron que les interesaría involucrarse si realizábamos algunos cambios. Obviamente, nos hubiera beneficiado porque podríamos utilizar sus orcas, sus medios de transporte y su maquinaria de difusión, sin embargo, querían ejercer un control creativo sobre los contenidos, y eso hubiera cambiado el propósito de la película.
¿Cómo fue la reacción cuando salió la película?
-Antes que se estrenara la película, hicimos una función de prueba y al final de ésta entregábamos cuestionarios a los presentes. Mientras esperábamos las respuestas, un hombre se nos acercó con un billete de 10 dólares diciendo "esto es para ayudarlos, liberen a las orcas". Nosotras nos quedamos extasiadas. Luego de analizar las respuestas nos dimos cuenta que habíamos tocado la sensibilidad de todos, no solamente de los niños.
-Por este motivo al estrenarse la película, teníamos una línea de teléfono para que nos llamara las personas que querían colaborar.
¿Hasta ese momento no habían planeado constituir una fundación?
-No. Todavía estábamos buscando formas de ayudar a este animal. No es tarea fácil desarrollar un plan y juntar dinero para mover una orca de un país extranjero a un sitio de rehabilitación para luego liberarla. Es políticamente muy sensible.
-Si, muy político. Teníamos varias ideas y varios planes, y muchos grupos del lado de la libertad se oponían; por lo que finalmente acudimos a Dave Phillips de Earth Island. Dave es una persona tan respetada que logró unir a éstos grupos y crear un gran plan único. Dave encontró el Coast Aquarium de Oregon, fue nuestro salvador, fue el salvador de Keiko.
¿Cómo se involucró Warner Brothers?
-Ellos financiaron el film y se comprometieron a seguir de cerca a Keiko luego de la película. Por este motivo recibieron miles de cartas, sacos llenos de cartas.
-Mientras nosotros les pedíamos dinero, la gente a través del correo les solicitaba que ayudaran a la orca. Ellos fueron muy cordiales y generosos.
-Keiko era la estrella de una gran película de ellos, y no podían darle la espalda luego del éxito que significó.
Algunas personas creen que 15 millones de dólares o cuantos se hayan invertido para mover a Keiko, es demasiado dinero para ser gastado en una orca
-Sí, es mucho dinero para gastarlo en una orca, están en lo cierto. Sin embargo, si está orca es rehabilitada y liberada, el dinero que gastó en esta orca habrá servido para que todas las demás orcas puedan dejar atrás el cautiverio.
-Y además ahora comprobamos que el establecimiento en Oregon es un buen ambiente y puede recibir nuevos animales que deban ser rehabilitados y liberados.
¿Qué significa Keiko para ustedes?
-Para mí Keiko es un embajador de la libertad. Quiero decir, si el plan resulta exitoso y logra ser liberado a la naturaleza, luego será muy difícil sostener que otros animales no debieran ser rehabilitados y liberados.
_Hay otra orca, Lolita, a la cual muchas personas quieren liberar ya que tiene mucha edad y ya no realiza presentaciones. A Lolita la ayudará la experiencia de Keiko. El es un símbolo de libertad. Aunque a veces, creo que para mí es más un símbolo del cautiverio, porque lleva esa aleta atrofiada y porque nos hizo darnos cuenta que los animales cautivos viven menos años, y son más sensibles a enfermedades. Simboliza que es difícil arrancar a un animal de su ambiente y pretender que exista. Pretender que exista de un modo saludable. Simboliza que podemos estudiar a éstos animales a través de películas y documentales, también con presentaciones simuladas; no necesitamos capturar animales y sacarlos de su medio ambiente.
¿Cuál fue la respuesta de los niños?
-Recibimos miles de cartas, todo tipo de cartas de niños contando cuales eran sus partes preferidas del film. En la escuela se interesaban por las orcas. También nos enviaban miles de dibujos, por lo general la escena donde el niño levanta su mano y Willy salta a la libertad. Es un momento épico de la película, los niños siempre nos preguntaban cuántas orcas se necesitaron para filmar correctamente esa escena.
¿Creen que han realizado un pequeño conservacionismo?
-Una mujer se me acercó y me preguntó: "¿usted es Lauren Schuler?" me comentó que su hija no se interesaba por la escuela en lo más mínimo hasta que vió la película y ahora sólo quiere terminar la escuela y convertirse en bióloga marina. Entonces pienso ¡si afectamos tanto a esa niña, a cuantos niños habrá movilizado el film!
-Los niños, profesores, escuelas, organizaciones, todo el mundo escribía para informarse cómo ayudar a Willy/Keiko. Creo que "Liberen a Willy" se convirtió en parte de nuestra cultura y que la problemática de Keiko superó a la película porque este es un raro caso en que la vida real se inspiró en la ficción. No creo que suceda muy a menudo.
Craig McCaw dijo que él se involucró porque los niños que vieron el film creían que Keiko, al igual que Willy, fue libre cuando terminó la película; por lo que sintió que era su obligación cumplir esa promesa
-Está en lo cierto. Gracias a Dios que se involucró porque no hubiéramos podido mover a Keiko sin él. Es gracioso que si vamos a un parque marino con orcas, los niños pequeños las llaman Free Willy, no simplemente Willy, sino Free Willy.
Fuente: Frontline
Traducido por Facundo Moyano
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